Actualmente, no existe una cura para el cáncer de mama avanzado; sin embargo, existen tratamientos que pueden ayudar a controlar la enfermedad evitando el crecimiento y la extensión del tumor.
Algunos tratamientos pueden hacer que los tumores dejen de crecer, crecer más lentamente o disminuir su tamaño.
La respuesta al tratamiento se mide como respuesta completa, si el tumor desapareció; respuesta parcial, si redujo su tamaño; enfermedad estable, si mantiene el mismo tamaño. El médico puede observar cambios en los tumores por medio de análisis de sangre y estudios por imágenes.
01. Terapias locales
Cirugía de cáncer de mama
Las operaciones que se utilizan para tratar el cáncer de mama son las siguientes:
La radioterapia puede ser una opción de tratamiento después de una tumorectomía para bajar el riesgo de recurrencia.
Los médicos también puede recomendar la aplicación de radioterapia en la pared torácica después de una mastectomía, para los tipos de cáncer de mama de mayor tamaño o los que se diseminaron a los ganglios linfáticos.
Entre los efectos no deseados de la radioterapia se encuentran: la fatiga y una erupción de color rojo similar a las quemaduras solares en el lugar en donde se aplica la radiación.
El tejido mamario también puede verse inflamado o más firme.
En ocasiones, la quimioterapia puede indicarse antes de la cirugía (quimioterapia neoadyuvante) para reducir el tamaño del tumor y así poder extraerlo con mayor facilidad durante la cirugía.
La quimioterapia también se utiliza en mujeres con cáncer que ya se ha propagado a otras partes del cuerpo (quimioterapia adyuvante). Puede recomendarse quimioterapia para intentar controlar el cáncer y para disminuir los síntomas que éste causa.
Los efectos no deseados de la quimioterapia dependen de qué agentes quimioterápicos sean empleados para el tratamiento. Algunos de los efectos secundarios frecuentes son caída del cabello, náuseas, vómitos, fatiga y mayor riesgo de padecer infecciones. Los efectos secundarios poco frecuentes pueden incluir menopausia prematura, esterilidad (si se trata de una mujer premenopáusica), lesión al corazón y a los riñones, lesión a los nervios y, en raras ocasiones, cáncer de las células sanguíneas.
Terapia hormonal
Generalmente, se utiliza para tratar los casos de cáncer de mama que son sensibles a hormonas. La terapia hormonal puede usarse antes o después de una cirugía u otros tratamientos para disminuir el tamaño del tumor y controlarlo.
Los tratamientos que pueden usarse en la terapia hormonal incluyen los siguientes:
Entre los efectos secundarios de la terapia hormonal se destacan: sofocos, sudores nocturnos y sequedad vaginal. Los efectos secundarios más graves comprenden el riesgo de adelgazamiento de los huesos y de coágulos de sangre.
Por ejemplo, muchos medicamentos de terapia dirigida se centran en una proteína que producen en exceso algunas células del cáncer de mama denominada «receptor 2 del factor de crecimiento epidérmico humano» (HER2). La proteína ayuda a que las células del cáncer de mama crezcan y sobrevivan. Al atacar las células que producen demasiado HER2, los medicamentos pueden dañar las células cancerosas sin afectar las células sanas.
También hay medicamentos de terapia dirigida que se centran en otras anomalías de las células cancerosas.
Algunos medicamentos se utilizan después de la cirugía para reducir el riesgo de que el cáncer regrese. Otros se utilizan en casos de cáncer de mama avanzado para desacelerar el crecimiento del tumor.
Durante los primeros días o semanas posteriores al diagnóstico de cáncer de mama, probablemente predomine la desorientación y pensar con claridad sea una tarea difícil, así como tomar decisiones.
Esta es una etapa que muchas personas tienen que transitar antes de aceptar el diagnóstico y establecer un plan de tratamiento específico para tomar control de la enfermedad.
Síntomas
Diagnóstico
Cáncer de mama
