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El melanoma es un tipo de cáncer de piel. Se origina en los melanocitos que se encuentran en la capa externa de la piel ( la epidermis).1 Los melanocitos son los encargados de producir melanina para darle el color natural a la piel y para proteger al ADN del daño de los rayos UV. Cuando se daña el ADN, la célula empieza a crecer y dividirse sin control y se genera el cáncer.2
Existen varios tipos de cáncer de piel. Se dividen principalmente en melanoma y no melanoma.1
El melanoma es una forma rara de cáncer de piel, pero es el más agresivo.1 A diferencia de otros tipos de cáncer de piel, es más probable que el melanoma invada y destruya tejidos cercanos, y que se disemine a otras partes del cuerpo.1 Aquí radica la importancia del diagnóstico y tratamiento temprano.
Como todo cáncer, el melanoma se desarrolla por una combinación entre factores de riesgo y predisposición genética.
Algunos de los factores de riesgo para el melanoma son2:
Exposición solar.
Especialmente las quemaduras solares a repetición con ampollas.
Bronceado artificial repetido.
Piel clara o blanca,
que se quema con facilidad y no se broncea fácilmente.
Ojos azules, verdes o de color claro.
Pelo rubio o pelirrojo.
Antecedente familiar
o personalde melanoma.
Exposición ambiental a radiación, solventes o PCBs.
