La quimioterapia y la radioterapia utilizan diferentes mecanismos para eliminar las células tumorales pero esto puede producir efectos no deseados derivados del tratamiento, es decir, efectos adversos.
Los efectos adversos no siempre aparecen, y cuando lo hacen, su intensidad puede variar según cómo reaccione el organismo de cada persona, y también dependiendo de la duración o intensidad del tratamiento.
Afortunadamente existen diversas maneras para evitar, o hacer más tolerables, los distintos efectos adversos asociados al tratamiento. No dudes en contactar a tu médico ante cualquier duda o eventualidad surgida durante el tratamiento.
Toxicidad hematológica
Es la mielosupresión, o disminución en la producción de células sanguíneas. Incluye:
Pérdida del cabello (alopecia)
Es un problema común, transitorio y variable. Varía con los esquemas de quimioterapia y con cada paciente. Suele aparecer a partir de la segunda o tercera semana luego del inicio de la quimioterapia.
¡Una vez finalizado el tratamiento, el cabello vuelve a crecer!
Náuseas y vómitos
Son efectos adversos muy frecuentes en la quimioterapia.
Es importante:
De todos modos, se suele administrar fármacos de manera preventiva antes de la quimioterapia para evitar su aparición.
Diarrea
Usualmente no suele ser muy severa. Debe evitarse la deshidratación y consultar de inmediato si se presenta fiebre o diarrea con sangre.
Mucositis (úlceras bucales)
La mucositis es la irritación y enrojecimiento de las mucosas durante el tratamiento con quimioterapia. Por ejemplo, en la mucosa de la boca, donde se puede producir úlceras bucales. Consultá con tu médico para recibir el tratamiento apropiado.
Cambios en el gusto
Algunos pacientes pueden percibir de manera diferente el gusto de algunos alimentos habitualmente consumidos. Esta situación revierte una vez finalizada la quimioterapia.
Fatiga
Puede existir antes del tratamiento por la propia enfermedad, durante el tratamiento asociado a la quimioterapia e incluso persistir algunas semanas una vez finalizado el mismo. Es importante lograr un buen reposo nocturno, no realizar actividades que produzcan cansancio o durante el día y planificar el día intentando distribuir del mejor modo posible las energías.
Infertilidad
Algunos esquemas de quimioterapia y radioterapia pueden ocasionar una reducción temprana o permanente de la fertilidad.
En las mujeres, algunos esquemas de quimioterapia pueden reducir la producción de óvulos, y hasta generar una menopausia antes de lo esperado.
En los hombres, la producción de los espermatozoides puede afectarse, tanto en número como en calidad.
Existen opciones para preservar la fertilidad, tanto para mujeres como para hombres.
Entendiendo los linfomas
