Hipertensión
¿Por qué debo tomarme la presión arterial en mi casa y llevar un registro?
Tomarse la presión arterial en su casa y llevar un registro de las lecturas, le mostrará a usted y a su médico cómo cambia su presión sanguínea durante el día. Su médico puede usar el registro de sus lecturas para ver qué tan bien está funcionando su medicamento para controlar la presión alta. Además, medir su propia presión arterial es una buena manera de participar en el manejo de su salud y reconocer los cambios.
¿Qué equipo necesito para tomarme la presión arterial?
Para tomarse la presión arterial en su casa usted puede usar un tensiómetro aneroide o un tensiómetro digital. Elija el tipo de tensiómetro que mejor se ajuste a sus necesidades.
El tensiómetro aneroide tiene un indicador que se lee mirando un puntero sobre un cuadrante. El brazalete se coloca alrededor de la parte superior del brazo y se infla a mano apretando una perilla de goma.
Los tensiómetros digitales tienen manguitos manuales o automáticos. La lectura de la presión arterial se exhibe en una pantalla pequeña.
¿Cómo sé si mi monitor es exacto o si lo estoy usando correctamente?
Una vez que usted compra su tensiómetro llévelo al consultorio de su médico para que chequeen su exactitud. Usted debe hacer chequear su monitor una vez al año. También es necesario cuidarlo y guardarlo apropiadamente. Asegúrese que las mangueras no estén torcidas cuando el tensiómetro está guardado y manténgalo lejos del calor. Revise las mangueras periódicamente para ver si están rajadas o si dejan escapar el aire.
Pídale a su médico o enfermera que le muestre cómo usar su monitor de presión correctamente. Su uso adecuado le ayuda a usted y a su médico a lograr buenos resultados en el control de su presión arterial.
Entendiendo los términos médicos
• Presión arterial (sanguínea): es la fuerza que la sangre ejerce sobre las paredes de la arteria
• Hipertensión: significa presión arterial alta
• Hipotensión: significa presión arterial baja
• Arteria braquial: es un vaso sanguíneo que va desde su hombro hasta justo debajo de su codo. Usted mide la presión en esta arteria
• Presión sistólica: es la presión más alta dentro de una arteria cuando
su corazón está bombeando sangre hacia el cuerpo
• Presión diastólica: es la menor presión dentro de una arteria cuando su corazón está relajado
• La lectura de la presión arterial se hace combinando la presión sistólica con la presión diastólica. Normalmente se escribe así: 120/80, con el número de la presión sistólica (el que está arriba) primero
¿Qué necesito hacer antes de tomarme la presión arterial?
• No use cafeína, alcohol o productos derivados del tabaco 30 minutos antes de tomarse la presión arterial
• Vaya al baño y vacíe su vejiga antes de tomarse la presión arterial
• Descanse entre tres y cinco minutos antes de tomarse la presión arterial. No hable
• Siéntese en una posición cómoda con las piernas y pantorrillas sin cruzar y con un soporte en la espalda
• Coloque su brazo levantado al nivel del corazón, sobre una mesa o un escritorio y siéntese sin moverse
• Envuelva el manguito alrededor de la parte superior del brazo sin ropa, cuidando que quede liso. El manguito debe quedarle justo pero con suficiente espacio para poder meter la punta del dedo debajo del mismo
• Fíjese que el borde inferior del manguito esté una pulgada (2,54 cm) más arriba del pliegue de su codo
¿Qué significa el número resultante de mi presión arterial?
Una presión arterial normal equivale a 120/80 o menor. Presión arterial alta es 140/90 o mayor. Si su presión arterial está entre 120/80 y 140/90 usted tiene algo que se conoce con el nombre de prehipertensión, lo cual significa que usted está en las etapas iniciales y que tiene riesgo de padecer de hipertensión arterial (presión arterial alta).
Solamente su médico le puede decir si usted tiene o no presión arterial alta. La mayoría de médicos evalúan su presión arterial varias veces y en días distintos antes de tomar la decisión de darle un diagnóstico de hipertensión. Si usted tiene la presión arterial alta o prehipertensión, tendrá que monitorizar su presión arterial con regularidad y mantenerse en contacto con su médico de familia.
Tener la presión baja, lo cual se conoce con el nombre de hipotensión, ocurre cuando su presión sistólica está continuamente por abajo de 90 o 25 puntos por debajo de lo que es una lectura normal. Esto puede determinarse haciendo varias lecturas de su presión arterial durante varios días. La hipotensión puede ser una señal de choque, lo cual constituye una condición que puede causar la muerte. Llame a su médico de inmediato si usted tiene mareo o siente que se va a desmayar.